甘草是什麼？功效、用途、風險與補充方式一次看懂
最後更新日期： 2025-06-26
在中藥、喉糖、草本茶裡，甘草的身影幾乎無所不在。從小被教導「喉嚨癢喝點甘草水」，到保健食品中標榜「抗壓」與「護胃」的功效，甘草這味看似平凡的成分，實際上蘊藏著多重生理作用，也存在不容忽視的副作用與禁忌族群。
但你真的了解甘草嗎？這篇文章將帶你一次看懂「甘草是什麼」，深入解析它的主要功效、常見用途、安全性疑慮與補充建議，幫你在多種產品中做出正確選擇。
甘草是什麼？從中藥基底到現代草本成分的跨界應用
甘草（Licorice）是一種來自豆科植物甘草屬（Glycyrrhiza）的根部或根莖，常見藥用品種包括 Glycyrrhiza glabra（歐洲甘草）與 Glycyrrhiza uralensis（中國甘草）。由於口感甘甜，常被稱作「甜根」，而這股甜味正是來自其代表性成分——甘草酸（Glycyrrhizin），甜度可達蔗糖的 30~50 倍。
在中醫領域，甘草功效可以「補中益氣、潤肺止咳、緩急止痛」，因此廣泛存在於超過半數中藥方劑中，被稱為「十方九草」，是經常被用來調和其他藥性的基礎藥材。除了潤喉與止咳作用，也被視為提升藥效與降低毒性的「引經藥」。
現代營養與藥理研究進一步發現，甘草不只有甘草酸這一項活性成分，還包含甘草次酸（Glycyrrhetinic acid）、黃酮類化合物與多種三萜類化合物，這些成分具備抗發炎、抗氧化、抗菌、抗病毒與免疫調節潛力，應用領域從消化道保護、呼吸道支持、皮膚抗炎到荷爾蒙平衡等皆有拓展。
目前市面上的甘草不僅見於中藥材，也廣泛存在於喉糖、茶飲、膠囊保健品、草本護膚品，甚至被納入歐洲草本醫藥規範與日本 Kampo 漢方藥中，已是橫跨傳統醫學與現代草本學的多功能植物素材之一。
甘草功效有哪些？現代研究支持的五大保健作用
甘草不只是喉糖裡的甘甜味來源，它的主要活性成分——甘草酸與甘草次酸，在人體中展現出多重生理作用，近年來也獲得越來越多現代研究支持。以下是目前已知較具實證基礎的甘草功效：
功效一、抗發炎與抗氧化
甘草酸能調控體內 NF-κB 發炎路徑，減少多種促炎性細胞激素的釋放，包括 IL-6 與 TNF-α。此作用被認為對氣喘、慢性支氣管炎、關節炎與過敏反應等疾病具有潛在改善效果。研究亦指出甘草有助於調節免疫反應，強化對病毒與細菌感染的防禦力。
功效二、護胃與抗潰瘍
去甘草酸甘草（DGL）在歐美被廣泛用於護胃產品中，因其能促進胃壁黏膜修復，抑制幽門螺旋桿菌活性，並減少胃酸刺激。適用於胃食道逆流、胃潰瘍與腸胃敏感等族群。
功效三、支持呼吸道健康
甘草具潤肺、化痰、平喘的效果，是許多止咳藥水與喉糖中的固定成分。研究顯示，甘草可減少氣管平滑肌收縮、抑制發炎，並舒緩咽喉不適。
功效四、調節壓力與腎上腺功能
甘草酸具有類皮質醇結構，可抑制體內皮質醇分解，有助穩定壓力荷爾蒙反應。部分研究指出，適量補充甘草可能有助緩解壓力引發的疲勞與情緒波動。
功效五、幫助女性荷爾蒙平衡
甘草被視為具植物性類雌激素潛力的成分，部分研究指出它可能協助舒緩更年期不適、經前症候群與荷爾蒙波動造成的情緒反應。但使用時仍須留意個人荷爾蒙狀況。
甘草有哪些風險？副作用與使用禁忌一次整理
雖然甘草擁有多項保健功效，但也因其成分具有「類固醇樣活性」，一旦使用不當或攝取過量，可能帶來明顯副作用，甚至影響血壓與內分泌平衡。了解這些風險，有助你更安全地使用甘草推薦相關產品。
常見副作用
- 高血壓與水腫：甘草酸會抑制 11β‑HSD2 酵素，造成體內類皮質醇濃度升高，進而導致體液滯留、高血壓、水腫與低血鉀等症狀。
- 電解質失衡：長期大量使用甘草可能導致低血鉀症（hypokalemia），造成肌肉無力、心律不整等風險。
- 月經不規則或荷爾蒙波動：甘草中的植物性雌激素作用可能對內分泌敏感者產生影響，尤其是女性荷爾蒙失調族群需謹慎。
建議避免使用甘草的族群
- 正在服用利尿劑、類固醇或降壓藥者
- 患有高血壓、腎臟病、心血管疾病者
- 懷孕或哺乳中的女性
- 曾經出現低血鉀、腎上腺功能異常病史者
根據美國食品藥品監督局（FDA）與歐洲藥典建議，每日甘草酸攝取不應超過 100 mg，且連續使用不宜超過 6 週。若為安全起見，建議選擇「去甘草酸甘草（DGL）」產品，減少副作用風險。
如何正確補充甘草？劑型選擇與服用建議
面對市面上各式各樣的甘草產品，從茶飲、喉糖、膠囊到粉末，你該如何選擇才安全有效？關鍵在於理解不同劑型的特性、使用目的，以及個人體質的適合程度。
常見補充形式與特性差異
甘草可見於中藥材、草本茶包、喉糖、液態草本萃取、膠囊與錠劑。其中，傳統使用多採整根甘草或水煎液，而現代保健食品則偏好使用甘草萃取物或其標準化成分。
若你的目的是緩解胃部不適、保護胃黏膜，建議選擇去甘草酸甘草。DGL 是將甘草酸去除後的製品，可減少對血壓與腎上腺的影響，且已廣泛應用於歐美護胃產品中。適合需要長期穩定使用的族群。
反之，若是追求抗發炎、呼吸道支持或荷爾蒙調節，則可選擇全甘草萃取物，但建議短期使用並注意總甘草酸劑量。
建議劑量與使用週期
根據多國衛生單位與臨床建議，甘草酸每日攝取量不宜超過 100 mg。一般來說：
- 含甘草酸產品建議連續使用不超過 4～6 週，之後應暫停 1～2 週再評估是否續用。
- DGL 產品通常每日 380～760 mg，分 2～3 次於餐前咀嚼服用，有研究指出連續使用 8～16 週具良好胃黏膜保護效果。
- 若以草本茶或中藥方為攝取方式，應依專業中醫師或藥師指導調整劑量與使用頻率。
服用時機與注意事項
空腹或餐前使用 DGL 對於保護胃黏膜較為有效。若選擇含甘草酸產品，建議與主餐同時或飯後服用，以減少對腸胃與電解質平衡的刺激。
不建議與含利尿、類固醇、降壓或抗凝血類藥物併用，以避免交互作用風險。
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參考文獻：